최근들어 집중력이 저하되거나, 충동적으로 행동하는 등의 일상생활의 문제를 가졌다고 호소하는 사람들이 많다. 이처럼 성인 ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)를 진단받는 사례가 상승세의 그래프를 그리고 있다. ADHD는 일반적으로 어린이에게 나타나는 것으로 알려져 있지만, 성인이 되어서도 호전되지 않거나 뒤늦게 진단을 받는 경우가 많다. 집중력 저하, 충동적 행동, 시간 관리 어려움 등은 학업, 직장 등 일상생활에서 많은 문제를 가져올 수 있다. 오늘은 성인 ADHD의 주요 증상과 원인을 알아보려고 한다. 그리도 일상생활의 불편함을 해결하는 방법에 대해서도 알아보겠다.
1. 성인 ADHD의 주요 증상
어린이와 달리 성인의 ADHD는 주의력 결핍 증상이 더 두드러지게 나타난다. 다음은 대표적인 증상이다.
- 집중력 부족: 중요한 업무를 진행할 때 집중력이 쉽게 흐트러진다. 장시간 집중하지 못한다. 회의나 사람들과의 대화 중 다른 생각을 하거나 내용을 놓치는 경우가 많다. 또한 독서를 하거나 긴 글을 읽거나 작성하는 데 어려움을 느낀다.
- 기억력 문제: 해야 할 일을 잊어버리거나 자주 미루며, 일정 관리가 어려워 마감 기한을 놓치는 경우가 있다. 누군가의 대화를 기억하지 못하기도 해서 중요한 약속 등을 잊어버리기도 한다. 물건을 자주 잃어버리거나 놓고 다니는 습관도 흔하다.
- 충동적 행동: 대화 중 타인의 말을 끊거나 무례한 발언을 하는 경우가 있으며, 감정 조절이 어려워 충동적인 소비나 행동을 하는 경향이 있다. 과한 예시라고 생각할 수 있으나 충동 소비는 우리 일상에 밀접하게 들어와있다. 계획에 없던 소비가 이에 해당된다. 계획 없이 즉흥적으로 일을 처리하는 경우도 비일비재하다.
- 시간 관리 어려움: 마감기한 등을 잊어버리기도 하지만 시간 관리 또한 문제이다. 해야 할 일을 미루고 마감 직전에 급하게 처리하는 일이 많으며, 시간 개념이 부족해 약속 시간을 자주 놓친다. 또한 일의 우선순위를 정하는 것이 어렵다.
이러한 증상들은 학교나 직장 생활에서 문제를 일으킬 수 있다. 기본적으로 약속을 지키고, 계획에 맞춰서 생활해야 하며 회의, 강의 등의 집중력이 요구되는 일을 계속해서 마주해야 하는 곳이 사회이다. 기본적인 능력들이 마비되는 성인 ADHD는 대인관계와 사회생활에서 갈등을 유발할 수 있다. 왜 이런 성인 ADHD가 증가하고 있을까?
2. 성인 ADHD 증가 원인
- 디지털 환경의 변화: SNS의 발달로 인해 주의가 쉽게 분산되는 환경이 조성되었다. 짧은 영상(숏폼)과 빠르게 변화하는 정보 속에서 깊이 있는 사고는 방치한 채 눈에 보이는 시각적 요소에 집중하게 되었다. 이는 집중력을 키우는 훈련이 부족한 환경을 만들어간다.
- 업무 및 학습 부담 증가: 현대 사회에서는 멀티태스킹이 요구되며, 업무의 복잡성이 증가하고 있다. 한 사람에게 주어지는 몫이 많다는 것을 의미한다. 과한 업무량과 현대인이 받는 스트레스는 ADHD 증상을 심하게 하는 요인이 될 수 있다.
- 불규칙한 생활습관: 수면 부족, 운동 부족, 불균형한 식습관 등은 뇌 기능을 저하시켜 주의력 저하와 충동적인 행동을 발생하게 한다. 특히, 카페인과 당분이 많은 식습관은 집중력 저하에 영향을 미친다.
3. 생산적인 생활을 하도록 하는 성인 ADHD 해결법
ADHD 증상이 있다고 해서 무조건 생활의 지장이 있는 것도 업무의 능력이 저하되는 것은 아니다. 오히려 창의적이고 문제 해결 능력이 뛰어난 경우도 많다. 여기서 중요한 것은 자신의 특성을 이해하고 적절한 본인만의 방법을 찾는 것이다.
(1) 업무 환경 최적화하기
방해 요소(스마트폰, SNS 등)를 줄여야 한다. 중요한 업무는 조용한 공간에서 수행하는 것이 좋다. 요즘은 카페, 스터디카페 등의 장소가 주는 백색소음이라는 환경에서 집중이 잘 된다는 사람도 있다. 그러나 집중하기 위한 나만의 공간을 위해서는 조용한 공간을 추천하다. 또한 할 일을 리스트로 정리하고 하나씩 완료하는 습관을 들이면 도움이 된다.
(2) 시간 관리 기술 익히기
‘포모도로 기법’(25분 집중 후 5분 휴식)을 활용하여 집중력을 최대화한다., 하루 일정을 미리 계획하며 우선순위를 정하는 것이 도움이 된다. 그리고 알람, 캘린더, To Do List 등을 활용해 업무의 일정과 마감 기한을 관리하는 것도 좋다.
(3)건강한 생활습관 유지하기
규칙적인 운동을 통해 뇌를 활발하게 해야 한다. 창의적인 능력을 요구하는 취미를 가지는 것도 좋은 방법이 될 수 있다. 적절한 수면으로 피로와 집중력 저하를 방지해야 한다. 뇌를 충분히 쉬게 하는 것이 다음날에 도움이 된다. 당분과 카페인 섭취를 줄이고, 오메가3가 풍부한 음식을 섭취하는 것도 도움이 된다.
(4) 전문가의 도움 받기
필요할 경우 심리 상담이나 치료를 고려할 수 있다. 또한 ADHD 관리 앱(예: Trello, Todoist)을 활용해 일정 및 업무를 정리하고, 명상 및 호흡 운동을 통해 스트레스를 완화하는 것도 좋은 방법이다.
4. 정리
성인 ADHD는 더 이상 특별한 질환이 아니다. 현대 사회에서는 보편적으로 볼 수 있는 현상 중 하나이다. 위의 주된 증상과 같이 자신이 ADHD 경향이 있다고 느낀다면, 이를 부정하기보다 지금이라도 효율적인 관리 방법을 찾아 실천하는 것이 중요하다. 주변 환경을 정리하고, 시간 관리를 훈련해야 한다. 건강한 생활을 유지한다면 집중력을 높이고 업무 효율을 개선할 수 있다. ADHD를 단점으로 여기기보다 나만의 강점을 찾아 이를 창의적으로 활용해 보자.